Af en toe vraagt het nogal wat ons om het schurende van de ander te verdragen, daar zit altijd een zinvolle spanning in. Die vinden we trouwens ook in de bijbel terug. En toch, er gaat een lijn van verhalen door de bijbel over vreemdelingen, die anders zijn dan gedacht. In het OT valt op dat er een dubbelperspectief aanwezig is: Israël is zelf vreemdeling geweest en als natie moet zij vervolgens goed omgaan met andere vreemdelingen. Een voorbeeld is Mozes die zei: “Ik ben een vreemdeling geworden in een ver land”. Dit verblijf in de vreemde wordt later in de wetgeving aangehaald: “U zult de vreemdeling geen overlast doen, noch hem onderdrukken, want u bent vreemdeling geweest in Egypte”. Uit de verhalen van Jezus wordt duidelijk dat het juist de vreemdeling is, die het scherpst ziet wat de kern en het meest waardevolle is van Israëls geloof  (Jansen, 2007, p. 29) . Dit vind ik echt een eyeopener, als ik meer wil zien, moet ik juist kijken naar wat mij vervreemd. Freud leerde ons zelfs dat ieder mens voor zichzelf in zijn onbewuste “een vreemde” is. Deze gedachte leverde mij op dat wij allen gelijk en vertrouwd zijn met die vreemdheid  (Kristeva, 1991, p. 192) .
Omgaan met de vreemde ander, dat blijft een kunst ! De vraag blijft: “Lukt het je om je angst te overwinnen en je neiging van eigen belang te onderdrukken?”  Als christen kunnen we op zijn minst tonen dat Gods normen van omgaan met elkaar belangrijk zijn. Daarbij kunnen we veel ontlenen aan het OT, zeker niet de godsdienstige plichten, maar wel de  grondhouding. Die houding vind ik terug in het mensbeeld wat de joden hebben meegekregen. Dat houdt in dat het “wezenlijke zijn” ligt in het gegeven dat de mens niet alleen getolereerd wordt, maar dat hij kostbaar en onmisbaar is  (Heschel, 1983, p. 45) .
Waar kunnen we dan mee beginnen? Jaren geleden zat ik in een kerkje in Canada tijdens een vakantie. Eén zin heb ik onthouden uit die preek: “Groet elkaar”.  Groeten heeft iets heilzaams uiteindelijk is de groet een zegen. Door een simpele groet brengen we een nieuw verhaal op gang.
Mag ik u allen groeten met de vrede van Christus!
Een goede zomer toegewenst
Annemiek Heerma